EPAの新しい発電所提案により業界はどのような影響を受けるでしょうか?

Jun 28, 2023

チャールストンのすぐ南で、石炭はしけがカナワ川を遡り、デュポンの化学プラント [+] 工場を通過します。 (写真提供：アンドリュー・リキテンスタイン/コービス、ゲッティイメージズ経由)

メーカー各社は、温室効果ガスを削減するために環境保護庁が提案した発電所規則案に汗を流している。 しかし、彼らはまた、熱と電力の併用やメタンの削減など、排出量を削減するために講じた措置を宣伝している。

裁判所はEPAにCO2を規制する権利を与えた。 そしてそれにより、政府機関は、熱閉じ込め排出を大幅に削減するために必要な柔軟性を産業界に提供したいと考えている。これには、CO2の回収と埋設、再生可能エネルギーと水素燃料の購入、古いプラントの廃止などが含まれる。 EPAは、この規則により2040年までに炭素汚染が2005年と比較して80％削減されるとしている。

この提案は石炭と天然ガスプラントに最も大きな打撃を与えるだろう。 予想通り、電力生産構成における 2 つの燃料の合計市場シェアを中心に、反対意見が多数あります。 しかし、天然ガスを石炭と一緒にするのは無理がある。 ネットゼロという目標が最も重要であり、特定の燃料の推進や天然ガスの廃止ではありません。

「わが国のエネルギーの60％近くが天然ガスと石炭から生成されているため、これにはまだ初期段階にある技術の導入が必要になるか、あるいはそれらのプラントを完全に停止せざるを得なくなるだろう」と全米製造業者協会のエネルギー・資源政策担当副会長のブランドン・ファリス氏は言う。 「米国には発電の半分以上を停止し、経済を停止させるわけにはいかない。」

米国最高裁判所は、炭素削減を義務付けるオバマ大統領のクリーンパワー計画を却下した。 この判決は、EPAには「柵の内側」を規制する権限しかなく、「世代交代」を命令することはできないと述べた。 ただし、企業がよりクリーンな燃料に切り替えたり、新しい技術を導入したりするよう促す可能性があります。 発電所はこの国の二酸化炭素排出量の 25% を占めています。

この提案は、風力発電や太陽光発電の開発に税制上の優遇措置を拡大するインフレ抑制法に基づいて提案されています。 しかし、クリーンな水素の生産に対しては、1 キログラムあたり最大 3 ドルの生産税額控除も与えられます。 つまり、再生可能電気分解から炭素回収、メタン熱分解に至るまで、あらゆるものに資金提供の対象となるということです。 EPA は業界がどの技術を適用するかについては関知しませんが、2030 年までに CO2 レベルを 2005 年の基準値から 40% 削減することに取り組んでいます。目標は 2050 年までのカーボンニュートラルです。

「炭素回収・隔離（CCS）には非常に明るい未来があります」と、ブレイスウェル社のパートナーであるスコット・シーガル氏はPBSのインタビューで語った。 「しかし電力分野では、CCSを商業規模で適用した例はほとんどありません。」

NRG が所有する石炭火力エネルギー施設で、天然ガス施設への転換を計画しています。 (写真提供: ... [+] John Greim/Loop Images/Universal Images Group via Getty Images)

石炭産出国はこの提案を断固拒否する決意をしている。 すでに工場は急速に閉鎖されており、石炭は電力構成のわずか 19% にすぎません。 ウェストバージニア州のジョー・マンチン上院議員は、この提案は石炭とガス発電所を「存在をなくす」よう規制するものであり、これを「急進的な気候変動対策」だと述べた。

しかし、天然ガスは別の種類です。 その資源は今後も家庭用暖房事業の主力であり、再生可能資源を確保するために使用されるだろう。 電力ポートフォリオの 40% を占める天然ガスは、発電所で燃焼すると排出量の約半分が排出されるため、石炭に取って代わりました。

風力と太陽光が 10% を占めますが、コストが急降下しているため、見通しははるかに明るいです。 原子力発電は国の電力構成の 19% を占め、カーボンフリー発電の 60% を占めています。

BPによれば、石炭から天然ガスへの移行により、過去10年間でCO2排出量が数億トン削減されたという。 さらに、2040年までに再生可能エネルギーが発電量の14%を占めるようになるという。つまり、天然ガスがそれを補う必要があるということだ。 また、炭素の回収と隔離の基礎となる技術と経済性が向上しているとも述べている。

BPエナジー社のオーランド・アルバレス最高経営責任者（CEO）はウェビナーで「当社を総合エネルギー会社に移行させている」と語った。 「当社の燃料ポートフォリオは変化しつつある。しかし、炭化水素は当社の戦略の中核であり、天然ガスには未来があると信じている。天然ガスは移行を可能にすることができる。当社は天然ガスが物語の中に確実に含まれるようにしている。これは競争ではない」再生可能エネルギーですが、炭素削減が目的です。」

この目的を達成するために、天然ガス生産者は、CO2 よりも 80% 強力なメタンの排出を削減しました。 EPA は、これらの排出量が 1990 年から 2018 年の間に 23% 減少したと報告しました。

そして産業界は施設で熱と電力を組み合わせて利用しており、これは廃熱をリサイクルする技術です。 これは、燃料投入の各単位から生成される総エネルギーの効率率が 90% になります。 天然ガスエンジンからの廃熱は回収され、再利用されます。

ICFによると、国内のほぼ4,000の産業施設や商業施設に、熱と電力を合わせた約82,000メガワットの敷地内設備が設置されている。 これは米国の発電ベースの約8％に相当する。

EPA は大気浄化法に基づいて CO2 を規制する絶対的な法的権利を持っています。 同庁は、電力会社が調整する時間を確保できるよう、十分なリードタイムとコンプライアンスの柔軟性を与えていると主張している。 それによると、価格変動は最小限に抑えられ、歴史的な範囲内に収まるという。

この提案が、特に企業部門にとってどれほど実用的であるかは時間が経てば分かるだろう。 企業には実質ゼロの目標があるかもしれないが、多くの産業は依然として電力会社が生産する天然ガスに依存しているため、EPAが提案を調整する可能性がある。