ジンベエザメが底から餌を食べるのを初めて目撃

Oct 17, 2023

その大きさにもかかわらず、ジンベエザメ (Rhincodon typus) は濾過摂食者であり、プランクトン、小魚、その他の微生物を食べます。 獲物を捕らえるために、通常、彼らは水面近くをゆっくりと泳ぎ、大きな口を開けて大量の水をろ過します。 喉には鰓掻きと呼ばれる特殊な構造があり、水を通過させながら食べ物のかすを濾し取り、口を閉じると余分な水をえらから排出し、捕らえた獲物を丸呑みします。

しかし、他の方法で栄養を与えることはできるでしょうか？ そのようです。

その大きさにもかかわらず、ジンベエザメ (Rhincodon typus) は濾過摂食者であり、プランクトン、... [+] 小魚、その他の微生物を食べます。

メキシコのバハ・カリフォルニア・スル州では、エコツーリズムガイドがジンベエザメの異常な行動をフィルムに撮影し、分析のために研究者に送った。 ビデオでは、体長16.4フィート（5メートル）のジンベエザメの幼体が砂を吸い、この深い場所（深さ約6メートル）で見つけたものを何でも飲み込むのが見られました。 「このような行動はこれまで誰も見たことがありません」と、映像を研究し、観察に関する論文を執筆したメキシコシャークリサーチのダレン・ホワイトヘッド氏は言う。 ジンベエザメは、海底またはその近くに生息する獲物を食べる底摂食を行うことは知られていません。 動画では、ジンベエザメの幼体が頭を下に傾けながら砂浜の海底に向かって降りていく様子が見られ、そこで獲物を見つけていると思われます。 底に近づくと口を大きく開けて水を吸い込み、鰓掻きで餌のカスを濾し取りながら、海底の微生物を捕らえます。

ジンベエザメの新たに観察された摂食行動は、おそらくさまざまな食料源を利用して海の水柱内で摂食の機会を最大化するための適応であると考えられます。 これにより、底生生物（海底）など、外水面では容易に入手できない獲物を捕獲することができます。 ただし、ほとんどの研究で、ジンベエザメの食事は主に遠洋（外洋）生物で構成されていることが示されており、底からの摂食はジンベエザメにとって典型的または主要な摂食戦略ではないことが示されていることに注意することが重要です。 しかし、ジンベエザメの生態学的役割をより深く理解し、将来の保護活動を支援するためには、ジンベエザメの摂食行動を理解することが重要です。これには時折行われる底からの摂食も含まれます。 「ジンベエザメは、主に深海環境、またはそのような獲物の量が浮遊性の餌源を超える場所で、底生の獲物を積極的に捕食していると考えられます」とホワイトヘッド氏は言う。 「エコツーリズムや市民科学プロジェクトが、[この海洋巨大動物の]行動生態学への理解に貢献する可能性もあります。」

ジンベエザメの新たに観察された摂食行動は、さまざまな食料源を活用することで、海の水柱内で摂食する機会を最大化するための適応である可能性が高い。

「ジンベエザメのワイルドブック」プロジェクトや「シャーク・ガーディアン・ジンベエザメ・プロジェクト」プロジェクトなど、ジンベエザメを研究の焦点とする市民科学プロジェクトがすでにいくつか存在する。 これらの取り組みでは、ボランティアがデータ収集、研究、一般の人々への啓発活動に参加し、一般市民がこれらの素晴らしい生き物についての科学的理解に貢献できるようにしています。 ホワイトヘッド氏は、ジンベエザメと泳ぐ人はこの珍しい行動をもっと捕らえることができ、科学者がジンベエザメの生活様式におけるジンベエザメの役割を理解できるようになると信じている。

この偶然のビデオは、ジンベエザメの摂食戦略の多様性を強調しただけでなく、環境内で入手可能な食料の変化に適応するジンベエザメの能力を強調しました。 このことから、一部のサメ科学者は、変化し続ける世界において、この絶滅危惧種にはおそらく希望があるのではないかと楽観視しています。