干ばつと強風による砂嵐に見舞われるテキサス高原

Sep 21, 2023

ハイプレーンズの住民は風と砂塵に慣れているが、現在進行中の干ばつと最近の熱帯暴風雨レベルの風により、壮大な砂嵐が発生している。

ジェイミー・ロザノ・カーバー著 2023年2月24日午前5時 中部

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ラボック — テキサス ハイ プレーンズは、見渡す限り石油が豊富な土壌と農場と牧場が広がる広大な地域です。この地域の果てしなく続く平原を分断しているのは、キャップロック キャニオンの頂上だけです。

絵のように美しい風景は美しい夕日をもたらしますが、同時に汚れももたらします。

汚れがたくさんあります。

国立気象局ラボック事務所によると、今週、この地域は時速110キロにも達する強風によって巻き上げられた厚い粉塵の層に覆われたという。

「これらは熱帯低気圧やハリケーンで見られる種類の風です」と気象局の予報官ハリソン・シンキャベッジ氏は言う。 「しかし、雨が降るどころか、すべてが埃っぽく茶色になり、時折燃え上がることもあります。」

今週は山火事は発生しなかったが、この地域では危険信号が出されている。 そして強風注意報。 そして視界警告。 そして大気質に関する警告も。

このような状況は、テキサスの他のほとんどの場所にとって悪夢となるでしょう。 高原では、このような砂嵐がよく発生し、ハブーブに発展する可能性があります。強烈でザラザラした砂嵐で、すぐにあらゆるものにセピア色のフィルターがかかり、真っ青な空が汚い茶色に変わります。

シンキャベッジ氏は、その理由として、この地域の標高と平坦さが挙げられると述べた。 丘や木、人工の建造物など、風を遅らせるものはほとんどありません。

「ダラスとオクラホマシティの間の州間高速道路 35 号線に沿って吹くよりも、速い風が地表に到達する可能性が高くなります」とシンキャベッジ氏は述べた。 「残念ながら、風とともに美しい粉塵が舞い上がってきます。」

砂嵐は通常 1 ～ 2 時間続きますが、風が速くなるまでの時間が長ければ長いほど、乾燥した地面からより多くの土や塵が削り取られ、ハブーブ（アラビア語でハブーブ）に成長する可能性が高くなります。激しい砂嵐）。 テキサス州のこの地域では、3 月頃に理想的な条件が最もよく発生します。

木曜日までに埃は収まり、ラボックには太陽が輝いていたため、地元の洗車場には長蛇の列ができていた。 ラニータ・ラッドさんは、夫のクリフさんが内部の様子を詳しく説明する間、銀色のSUVの外で待っていた。

ラニタさんは今週の砂嵐について「ひどかった」と語った。 「本当にアレルギーが悪化して、外に出て散歩したり犬を連れて行ったりすることもできなくなります。」

ラニータは 10 代の頃からラボックに住んでいたので、このようなことが起こっても、いつもの日課を守ろうと努めています。 彼女は母親を運動教室に連れて行ったが、天気のせいでそれが面倒になった。

「私たちは自分たちの活動を続けようと努めていますが、外にいると興奮してしまうのです」とラニータさんは語った。 「昨日は風があまりにもひどかったので、外に出てバランスをとろうとしました。それで車を運転するときに空を見ると、茶色ばかりでした。」

クリフは車の掃除を終えると、天気を無視して肩をすくめた。 ラボックには汚れと風があるかもしれないが、他の場所よりはマシだとクリフ氏は語った。

「そうですね、風には対処しなければなりませんが、極端な洪水やハリケーンには対処する必要はありません」とクリフ氏は言いました。 「一年を通して、ここでは悪い日よりも良い日の方がずっと多いです。」

水曜日、アマリロでは時速約130マイルの風が吹いて、また視界が悪い日になるのではないかとの懸念が生じた。 前日、アマリロでは砂埃が非常に濃かったため、視程が1マイルを下回ることもあり、車両事故が発生した。 テキサス州公安局はこの天候を「ブラウンアウト」と呼んだ。

NWSアマリロ事務所の気象学者メリッサ・ビート氏は、「過去3年間の干ばつのせいで、すべてが干上がってしまった」と説明する。 「農家が畑に植えることができず、土砂の塊を抑えるための対策が整っていないと、土埃が飛び交うことになります。」

ビート氏は、南部で冬の気温上昇を引き起こすラニーニャ現象が3年間続いており、それが同州で続く干ばつの一因となり、その後の地域の砂嵐を悪化させていると述べた。

地元の人々は慣れているかもしれませんが、この状況は、粉塵の中で仕事をしたり車を運転しなければならない人々にとっては依然として問題を引き起こす可能性があります。 ビート氏は、車で通り抜けるのはこれまでとは異なる種類の嵐であるため、人々は異なる対応をする必要があると述べた。

「多くの人は、ライトを点けたままにして道路の脇に車を停めるべきだと考えている」とビートさんは語った。 「しかし、もしあなたが道路の脇に駐車していて、視界がほとんどなく、車がやって来てライトを見つけたら、彼らはあなたが道路上にいて脇道に逸れていないと考えるでしょう。」

視界不良が地域に混乱をもたらしているにもかかわらず、それは特別なことではないとビート氏は語った。

「ここ西テキサスに来ると、風の強い日にこういうことが起こるんです」と彼女は言う。

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