高度な文明を終わらせる「偉大なフィルター」を回避できる

Nov 10, 2023

新しい科学論文では、気候変動や AI などの実存的な脅威と、それらを克服する方法について論じています。

NASAのジェット推進研究所（JPL）の科学者は、査読されていない新しい論文の中で、人類に対する最大の存亡の脅威と、それがどのようにして「グレートフィルター」イベントになる可能性があるかを調査するために、折衷的な研究者チームを結集させた。 過去の大量絶滅と同様、これらのシナリオでは、地球上の生命体がほとんど、あるいはまったく残らなくなるまで淘汰される大惨事が想定されています。 そして、これまでの大量絶滅は、自然に発生した気候変動や異常な小惑星の衝突によって引き起こされましたが、今日では、私たちは自ら引き起こした潜在的な災害のはるかに大きなポートフォリオを抱えています。

ジョナサン H. ジャンは、ロサンゼルス地域の NASA の JPL に勤務する天体物理学者および大気物理学者です。 彼は、雲量、大気中のブラックカーボンなどのさまざまなエアロゾル粒子の反射率、気候と気象システムなどの形でエアロゾルと大気を研究しています。

2020年のオーラルヒストリーインタビューで、江さんは幼少期を過ごした北京の家から空を眺めた様子を次のように語った。「私は1960年代半ばに生まれました。文化大革命があったので、すべてが静かでした。当時、北京では、夜は街の明かりも高層ビルも何もなかったので星がたくさんありました 暗くなってからは空が見えました それで私はそのことについて疑問に思っていました 10歳になってから思う空の研究をしたかったのです。」

JPLでは、彼は何十年にもわたってそれを行ってきました。 そして彼の興味は気候や天文学だけではありません。 彼はまた、グレートフィルターに関する6件以上の論文に協力し、非常に異なった折衷的な科学者や他の寄稿者を集めて、人類の宇宙への進歩、潜在的なカルダシェフI型文明としての私たちの本質などについて議論しました。 (カルダシェフ スケールは、私たちと同じように、利用可能なエネルギーの量に基づいて人口をグループ化します。)

あなたはフェルミのパラドックスについて知っているかもしれません。これは基本的に次のことを述べています。もし私たちの宇宙に無限の惑星があるなら、他の文明から一度も音信不通になることはあり得ますか? みんなはどこにいるの？ 理論家たちは、私たちが他の場所で誰も見かけない理由は、各文明が事実上すべての候補者を次のレベルに進めることから排除する出来事を経験したからではないかと考えています。 たった 1 パーセント、あるいは 0.01 パーセント、0.00001 パーセント、または 0.00000001 パーセントだけが、このグレート フィルターを通過できたらどうなるでしょうか? 隣人がいないのも不思議ではありません。

「私たちの創造力が及ばない広大な宇宙に一人でいるという考えは、計り知れないほど恐ろしいものであり、宇宙的な孤立感である」と論文は述べている。 「そして、表現型的にユニークな生物がコミュニケーションする知性を持っている、あるいは少なくとも物質の証拠を残しているという仮定は興味深い。瓶を開けるタコや絵の具を刷毛で塗る象が何十億もの人の目を引くのに十分であるとすれば、私たちの生物圏を超えた知的存在は、地球規模の衝撃波を送信するでしょう。」

しかし、宇宙でグレートフィルターの生存者仲間を見つけて連絡を取るためには、その間に自分自身を破壊することはできません。 このようにして、グレート フィルターの議論は、人類または地球自体の存在を危険にさらす可能性のある潜在的な出来事である、生存リスクに関する一般的な会話に組み込まれます。 私たちが生き残れるかどうかは、遠い将来まで地球を守り、世話をするか、他の惑星にうまく移住してそこで繁栄できるかどうかにかかっています。

核兵器の開発は、核兵器がいつでも自滅する可能性があることを全世界に認識させました。 その瞬間、戦争による破壊の危険は全滅の危険に変わった。 そして人類の文明にとって、それは私たちがこれまで働いてきたすべてのものの喪失と、私たちの宇宙の他の生き物と接触する可能性を意味します。 パンデミック、気候変動、その他のグレートフィルターリスクも、同様の期間にわたって同じことを引き起こす可能性があります。 (これらのリスクについてさらに詳しく知りたい場合は、Stuff You Should Know の Josh Clark の 2018 年のポッドキャスト ミニシリーズ「End of the World」をご覧ください。)

Jiang 氏と彼の共同研究者らは、この短い説明的な (実験的ではなく) 論文の中で、5 つの主要なグレート フィルター候補に焦点を当てています。 それは、核戦争、パンデミックや病原体、人工知能、小惑星や彗星の衝突、気候変動です。 鋭い観察者であれば、これらはほぼすべて人為的な出来事であるか、あるいは新型コロナウイルス感染症のパンデミックのように、人的ミスや汚職によって状況が大幅に悪化した出来事であることに注目するだろう。 ありがたいことに、小惑星や彗星でさえ、注意と技術があれば「方向転換」できる可能性が高い。

ジャン氏はポピュラー・メカニクスに対し、人間の本性と人間の原因を重視するのは偶然ではないと語る。 「人類を急激な技術進歩に浸らせてきたため、人間としての責任は地球規模の課題にまで成熟し、場合によっては本格的な災害にまで発展しています」と彼は説明する。 「最初のステップは問題を認識することであり、それが私たちが[論文で]達成することを目指してきたことであり、それから[どのように]変更するかを議論することです。」

ロサンゼルス地域の高校生、ケリー・ルーさんは論文の共著者の一人だ。 「この論文は、すべての人間が私たちの世界の仕組みを認識するにつれて感じる根底にある恐怖を明らかにしていると言うとき、私は多くの人を代弁していると思います」とルー氏はポピュラー・メカニクスに語った。

共著者で元エンジニアのフィリップ・ローゼン氏は、核時代における人類の生存は「人類が種として長期的に『ゲームに参加』することを目指していることを証明している」と述べている。 ルー氏、ローゼン氏、ジャン氏は全員、楽観的と評する見解を支持している。なぜなら、これらのリスクを理解し、それに対処することは、生き残るため、そして自分自身を救う能力への重要な投資だからである。

「私たちは確かに、堅牢で恒久的な社会を目指して取り組む手段を持っています」とチームは結論付けています。 「特にこの不安定な時期においては、さらなる措置を検討する必要があります。それは協力から始まります。」

Caroline Delbert は、ライター、熱心な読者、そして Pop Mech の寄稿編集者です。 彼女はまた、ほぼすべてのことに熱狂的です。 彼女の好きなトピックには、核エネルギー、宇宙論、日常の数学、そしてその哲学が含まれます。

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