メタバースはより良い科学につながる可能性がある

Jan 18, 2024

2021年、Facebookは「メタバース」をウェブ上で最も流行った言葉にし、自社をMetaにブランド変更し、「物理世界ではできないことを可能にする一連の相互接続されたデジタルスペース」を構築する計画を発表した。 それ以来、メタバースはさまざまな呼び名で呼ばれるようになりました。 これは「インターネットの未来」だと言う人もいます。 これを「誰も望んでいない不定形な概念」と呼ぶ人もいます。

ノートルダム大学コンピューターサイエンス工学部の助教授であるディエゴ・ゴメス・ザラ氏にとって、メタバースは別のものであり、科学をより良くするためのツールです。

で "科学にとってのメタバースの約束と落とし穴Nature Human Behavior に掲載されたゴメス・ザラ氏は、科学者は研究にメタバースを活用すると同時に、仮想現実での作業に伴う潜在的な危険を防ぐ必要があると主張しています。

共著者の Peter Schiffer (イェール大学応用物理学科および物理学科) および Dashun Wang (ノースウェスタン大学マコーミック工学部) とともに、Gómez-Zará はメタバースを、ユーザーが 3 つの空間で対話できる仮想空間として定義しています。 -次元の環境を構築し、外の世界に影響を与える行動を起こします。

研究者らは、メタバースは主に 4 つの方法で科学に利益をもたらすと述べています。

まず、障壁が取り除かれ、科学がよりアクセスしやすくなる可能性があります。 こうした機会を理解するために、遠い将来について推測する必要はない、とゴメス・ザラ氏は言います。 代わりに、研究者がすでに仕事で仮想環境を使用し始めている方法を指摘できます。

たとえば、ユニバーシティ カレッジ ロンドン薬学部では、科学者たちが仮想現実で訪問できる研究室のデジタル レプリカを作成しました。 このデジタル レプリカにより、世界中のさまざまな場所にいる科学者が集まり、協力し、研究プロジェクトをどのように進めるかについて一緒に意思決定を行うことができます。

同様に、アメリカ疾病予防管理センターが開発した仮想実験室トレーニングでは、さまざまな場所にいる若い科学者に、実験室の各部分を特定し、さらには緊急手順を実行する方法を教えています。

この例は、2 番目の利点、つまり教育と学習の改善を示しています。

ゴメス・ザラ氏は、「外科医になるための訓練を受けている人にとって、初めての手術を間違いなく行うのは非常に難しいことです。そして実際の患者を相手にしている場合、間違いは非常に有害になる可能性があります。」と説明します。仮想環境は、有害な結果を招くことなく何かを試み、途中で間違いを犯すのに役立ちますし、有害な結果から解放されることで、他の分野の研究も改善できます。」

ゴメス・ザラ氏はまた、ノートルダム大学の仮想現実研究所のチームと協力して、科学の社会的側面に関連する 3 番目の潜在的な利点を理解しています。 研究チームは、オンライン環境がチームの作業プロセスに及ぼす影響を研究しています。 彼らは、仮想環境はビデオ会議よりもチームの共同作業を効率的に行うのに役立つことを発見しました。

「パンデミック以来、私たちは皆、快適にビデオ会議をするようになりました」とゴメス・ザラ氏は言います。 「しかし、それは、ビデオ通話に参加することがあらゆるタスクにとって最も効果的なツールであるという意味ではありません。特にチームビルディングやイノベーションなどの激しい社会活動においては、仮想現実はオフラインで行うものに非常に近いレプリカであり、より多くのことを証明できる可能性があります」効果的。"

ゴメス・ザラ氏は、メタバースはまったく新しい実験環境を作成するためにも使用できると述べています。

「どこかからデータと画像を入手できれば、仮想現実内にその場所の仮想レプリカを作成できます」とゴメス・ザラ氏は説明します。 たとえば、人工衛星やロボットによって撮影された火星の画像があると彼は言います。 「これらを使用して、科学者がそこがどのようなものかを体験できる環境の仮想現実バージョンを作成することができます。最終的には、離れた場所から環境と対話することもできるでしょう。」

ゴメス・ザラ氏は、メタバースの利点を最大限に実現するには、メタバースに関連するいくつかの落とし穴を回避する必要があると強調します。

仮想現実の利用には依然として障壁が存在します。 仮想現実ゴーグルと関連機器は、より手頃な価格になりましたが、依然として多額の投資が必要です。

この問題は、メタバースの所有者は誰ですか?というより大きな問題に関連しています。 現在、数社のテクノロジー企業がメタバースを管理しているが、オープンでパブリックなメタバースの構築に投資するよう、研究を支援する機関やその他の企業に呼びかけているとゴメス・ザラ氏は指摘する。 それまでの間、研究者がメタバースで作業するときは常に、所有権とプライバシーの問題についてよく考えることが重要だと彼は言います。

しかし、彼のメッセージ全体は希望に満ちたものです。 「私たちは今でもメタバースをエンターテインメントやカジュアルな社交と結びつける傾向があります。そのため、あまりにも簡単に無視されてしまいます」と彼は言います。 「しかし、パンデミック前にはめったに使用しなかったテクノロジーに、私たちがどれだけ早く適応したかを見てください。メタバースでも同じことが起こる可能性があります。研究コミュニティがそれを調査する必要があります。それが、リスクを認識しながらリスクを計画する最良の方法です」あらゆる可能性を。」

- このプレスリリースはもともとノートルダム大学のウェブサイトに掲載されたものです